1995年「モントレー万祝」の発見そして研究者同士の親睦から、太平洋戦争で中断していた南房総とモントレーの交流が再開したことを「南房総とモントレーの地域国際交流」にてご紹介しました。戦後に残った数少ない手がかりを基に戦前の記憶を復元した両国の研究者達。両地域の歴史的な繋がりには多くの人々が関わっていますが、その中でも南房総から渡米してハリウッドのトップスターになった早川雪洲、そして近代水産業の父と言われる関沢明清等に今回は焦点を当て、さらに両地域の歴史を未来に伝える人々をご紹介します。 国際アワビ交流史 ダイジェスト 19世紀後半、明治時代の幕開けと共にあらゆる産業が近代化に向けて動き出しました。水産業が盛んな南房総で受け継がれてきたアワビ漁を、米国カリフォルニア州モントレーに持ち込んだのは、安房郡根本村（現南房総市白浜町根本）で干アワビを製造する家に生まれた小谷源之助とその弟小谷仲治郎。1897年モントレー南部のポイントロボスという岬に辿り着き、アワビの漁礁を発見した彼らは、地主A.M.アレンと共にアワビ事業を開始しました。 小谷源之助 南房総とほぼ同緯度とはいえ、寒流カリフォルニア海流が通るモントレーでは海水温が異なります。そこで小谷源之助が用いたのが、当時日本でアワビ漁に使用されたばかりの器械式潜水服。アワビ料理を米国に広めた「アワビ王」ポップ・アーネストらの出会いにも恵まれたアワビ事業は成功を収め、カリフォルニア州のアワビ市場の75%ものシェアを占めるほど繁栄します。 器械式潜水服を着たアワビ漁師 背後に迫りくる世界大戦の影。日露戦争以降、日本への反日感情が高まり、様々な規制がかけられました。最も困難となったのは移民制限によって南房総からアワビダイバーが送り出せなくなったことです。日米政府への要請で少人数のアワビダイバーの入国が特別に許可されたものの、1930年A.M.アレンそして源之助が亡くなると政治交渉力を失い、急速に衰退するアワビ事業。太平洋戦争が始まり、1942年日系アメリカ人が強制収容所に送られたことをもって完全に幕を閉じることとなりました。 戦後、日米研究者によって、アワビ事業がモントレーに与えた影響や日系アメリカ人の歴史が明らかになるにつれ、その功績が認められるようになりました。1988年、レーガン大統領から日系人強制収容に関して公式な謝罪がなされると、日系移民100周年となる1994年には小谷源之助、仲治郎がアワビ事業を始めたポイントロボスの居住跡地が「コダニ・ビレッジ」と命名され、現在は米国で唯一日本人の名前に由来する州立公園となっています。 モントレーには、かつて日系アメリカ人に よる野球チームが存在した